A emancipação dos escravos : parecer de C. B. Ottoni

Abstract

Embora tido por notável campeão de idéias democráticas e republicanas, Cristiano Otoni, natural de Minas Gerais, era timorato defensor da emancipação escrava. Essa obra, por exemplo, foi composta após seu contato com o Club da Lavoura, que grandes proprietários do Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais formaram para fulminar o projeto de libertação do ventre escravo, sustentado por D. Pedro II (futura Lei Rio Branco, 1871). Afora o cativeiro, o tema-chave do opúsculo é o autoritarismo do Poder Moderador, que, concluindo pela liberdade do ventre sem a consulta dos fazendeiros, ameaçava a oposição parlamentar com a dissolução da Câmara dos Deputados. Segundo Otoni, a escravidão desapareceria mediante o estímulo de alforrias e a morte natural dos escravos, sem leis interferentes na soberania doméstica dos senhores. Trata-se da mesma plataforma dos conservadores radicais (os saquaremas), a quem o autor elogia, constituintes da oposição parlamentar ao projeto do governo imperial.